Il Palio di Legnano

Una festa nata da una battaglia

Il 29 maggio 1176, nella pianura tra Legnano e il Ticino, l'esercito dei comuni della Lega Lombarda sconfisse le truppe dell'imperatore Federico Barbarossa. La battaglia di Legnano è diventata nei secoli uno dei simboli della storia italiana, tanto da essere citata anche nell'inno nazionale. Il Palio di Legnano la ricorda ogni anno con una grande festa storica che coinvolge tutta la città.

Legnano si trova a circa 23 chilometri da Cogliate, una mezz'ora d'auto: il Palio è quindi un appuntamento facile da raggiungere per chi soggiorna a La casa di Andrea a fine maggio.

Quando si svolge

Il Palio si svolge tradizionalmente a fine maggio, con la giornata principale nell'ultima domenica del mese. I giorni precedenti sono animati da cerimonie, eventi e iniziative delle contrade, che preparano la città alla festa per settimane.

Le contrade e il corteo storico

Il Palio è la festa delle otto contrade della città, ognuna con il suo nome, i suoi colori e il suo stemma. Per tutto l'anno le contrade lavorano per preparare costumi, scenografie e cavalli, e il giorno del Palio la loro rivalità diventa spettacolo.

La domenica, prima della corsa, sfila per le vie della città il grande corteo storico: centinaia di figuranti in costume medievale, armigeri, dame, cavalieri, che rievocano la Legnano del tempo della battaglia. Al centro della sfilata c'è il Carroccio, il carro con lo stendardo che fu il simbolo della Lega Lombarda.

La corsa

Il momento culminante è la corsa ippica, che si disputa nello stadio cittadino. Le contrade si sfidano in batterie e poi nella finale, con i fantini che montano a pelo, e la vittoria viene festeggiata con entusiasmo dalla contrada vincitrice, che si porta a casa la Croce di Ariberto, il trofeo del Palio.

• Distanza da Cogliate: circa 23 km, una mezz'ora d'auto.
• La giornata principale è di norma l'ultima domenica di maggio.
• Per il corteo, scegliete un punto lungo il percorso e arrivate in anticipo.
• Per la corsa nello stadio servono i biglietti delle tribune.

Fine maggio in Brianza

Il Palio cade in un periodo ideale per scoprire la zona: le giornate sono lunghe, i parchi sono verdi e le temperature piacevoli. Si può abbinare la festa a una passeggiata nel Parco delle Groane, a una visita alla Villa Reale di Monza o a una gita sul Lago di Como, tornando ogni sera nell'appartamento di Cogliate.

Il Carroccio e la memoria della battaglia

Il simbolo del Palio è il Carroccio, il grande carro trainato da buoi che nel Medioevo accompagnava in battaglia gli eserciti dei comuni e portava le insegne della città. Secondo la tradizione, a Legnano fu proprio attorno al Carroccio che si raccolsero i difensori nel momento decisivo dello scontro. Per questo il carro sfila nel corteo storico come protagonista, insieme ai figuranti che rappresentano i comuni della Lega.

In città, il ricordo della battaglia è affidato anche al monumento al Guerriero di Legnano, una statua che raffigura un combattente con la spada alzata ed è diventata uno dei simboli della città. Nei giorni del Palio il monumento viene decorato con le bandiere delle contrade.

Per chi viene da fuori, il Palio è un'occasione per scoprire una tradizione lombarda meno conosciuta di altre feste storiche italiane, ma vissuta con grande passione dalla comunità.